Cruise Middellandse Zee met de Norwegian Jade 1

Op 7 december 2013 was het zover, we gingen weer cruisen. Het was de hele week nogal hectisch geweest dus we waren nog niet in de vakantiemodus. Om 4 uur ’s morgens ging de wekker en even later bracht Arjan ons met de auto naar Schiphol. De vakantiestemming begon te komen.
Het vliegtuig had een fikse wind mee dus in plaats van 2 uur en 25 minuten duurde het vliegen maar 1 uur en 40 minuten. Rome here we come. Zoals altijd was het weer allemaal perfect geregeld door Kras. Ondanks het feit dat we vroeger waren, hoefden we niet lang op de bus te wachten die ons naar Civitavecchia bracht waar de Norwegian Jade al in de haven op ons lag te wachten. Over de speciaal voor ons uitgelegde rode loper schreden wij naar de loopplank waar een vriendelijke bemanning ons al opwachtte.
Je ziet al waar het deel van de naam “Jade”vandaan komt. Het is een groot schip met heel veel luxe aan boord. Nadat we onze stateroom hadden verkend, gingen we naar een van de vele restaurants die het schip rijk was. De welkomstbarbecue vond vroeg in de avond plaats bij het zwembad.

Die avond gingen we vroeg naar bed want het was al een lange dag geweest.

De volgende ochtend toen we wakker werden, lag het schip al in de haven van Livorno. Na het ontbijt namen we de shuttlebus en togen naar het centrum. We hebben wat aardige dingen bekeken en na een wandeling van een uur of vier gingen we terug naar het schip.
Morgen zijn we in Monaco. Nu zijn we daar al meer geweest maar het was toch leuk om even aan wal te gaan. We namen de boot naar de overkant en liepen eerst naar het casino. Voor het casino is een rotonde en die was helemaal in kerstsfeer ingericht.
Natuurlijk zijn we ook nog even het casino in geweest. De gewone huizen zijn over het algemeen moderne flats en onbetaalbaar maar behalve het Grand Casino zijn er meer mooie oude gebouwen in Monte Carlo zoals de opera waar we langs liepen. In de parken zijn overal kunstwerken te bewonderen.
Op de terugweg naar de boot zagen we een kleine kermis maar toen we daar even gingen kijken bleek het een heel leuke kerstmarkt te zijn met zelfs een Nederlandse oliebollenkraam.
 De versierde rotonde voor het Grand Casino

De Opera van Monte Carlo	Adam en Eva
Kerstmarkt in Monaco	Een bronzen raceauto langs het beroemde circuit

Het is wat onwerkelijk om in Monaco een kerstmarkt te bezoeken en ook om kerstliedjes te horen. Net zo onwerkelijk als aan boord trouwens als je de kerstliederen hoort als je over het dek loopt met de zwembaden. Twee zwembaden, zes bubbelbaden en zelfs een waterglijbaan. In het zwembad hielden bemanningsleden een redding oefening met zwemvesten en een reddingsvlot.
Als je dan een van de vele restaurants binnenloopt, is er kerstversiering en natuurlijk ook de kerstmuziek. Je kunt hier 24 uur per dag eten en drinken, all inclusive. Je gaat wel steeds minder eten.
Op de tweede dag was Lucia zich nog aan het douchen en ik ging alvast koffie drinken. Het personeel was de kamers al aan het doen en ik zei dat mijn vrouw nog in de kamer was. Later op de dag kwamen we terug en de kamer was niet gedaan. Ik bellen en ik moest het bordje veranderen. Ik haalde mijn schouders op want er was geen bordje. Maar de kamer werd niet gedaan. Op gegeven moment kwamen we erachter dat bij het bordje van je kamernummer een wieltje zat dat je kon draaien met de boodschap “Niet Storen”, etc. Toen we dat op “Schoonmaken” gezet, ging alles goed. De volgende dag was ik weer eerder en Lucia stond onder de douche. Ik had natuurlijk niet het wieltje gedraaid want anders kwamen ze weer niet. Lucia had zich net afgedroogd en stond met de handdoek voor zich om hem op te hangen toen de deur van de badkamer werd opengerukt. Wat zal die man geschrokken zijn, een bewegende handdoek. Maar nu weten we hoe het moet.
De dag daarna liepen we nog een paar uur rond in Toulon en bezochten daar ook een kerstmarkt. Je ziet daar, net als overal in Frankrijk veel beelden en fonteinen. Nadat we op een terrasje van een havenrestaurant een kop koffie hadden gedronken spotten we nog een leuk ooievaarsnest.

Prachtig beschilderde gevel in een zijstraatje van Toulon	Een van de ooievaarsnesten in een klein park

Toen we kathedraal zochten, gooide Lucia er even een zin in het Frans tegenaan. “Cathedrale?”, zei ze vragend tegen een man. ’s Avonds bezochten we nog een prachtige voorstelling waar Phillip op het podium werd geroepen om te assisteren. Een komische jongleur, geweldig! (Niet Phillip hoor).
Barcelona here we come! We zijn daar al vaker geweest dus wilden we maar twee dingen, even op de Rambla wandelen en de Sagrada Familia in, de kerk van Gaudi. In de zomer staat er altijd een rij van twee uur maar nu gelukkig niet. Op La Rambla gelopen (ze zeggen ook wel Les Ramblas) en toen met de metro naar de kerk. Onderweg werden we nog vergast op een klarinetspeler en iemand met een accordeon.


De Sagrada Familia blijft mooi, elke keer weer als je hem ziet De ranke torens schieten de lucht in en binnen in de basiliek splitsen de pilaren zich op zo’n manier dat het je een gevoel van snelheid en ontzag geeft. Verder zijn er prachtige beelden en schitterend glas in lood werk. Als je vanaf de duizelingwekkend hoge toren over de stad kijkt, zie je heel goed waar ze nu aan het restaureren zijn.

Op de terugweg hielp een oudere Spaanse dame ons nog met de metro. Ze liet zien hoe je met ieder één kaartje terug kon komen op de Rambla. ’s Avonds na de show zijn we nog even naar de karaoke gegaan waar Phillip het niet kon laten om toch nog even te zingen.